Die Abkürzung Forex setzt sich aus den beiden englischen Begriffen „Foreign“ und „Exchange“ zusammen. Übersetzt bedeutet dies den „Austausch von Währungen“. Es gibt keinen physischen Ort, wie zum Beispiel eine Börse, an dem Forex gehandelt wird. Der Handel findet direkt zwischen den Marktteilnehmern, „over the counter“ (OTC), über elektronische Plattformen statt.

Der Devisenmarkt ist mit einem täglichen Handelsvolumen von durchschnittlich 4 Billionen Dollar der größte Finanzmarkt der Welt. Damit stellt sein Volumen den Aktienhandel deutlich in den Schatten. Die wichtigsten Akteure auf dem Devisenmarkt sind die Zentralbanken. Weitere wesentliche Marktteilnehmer sind neben Banken und Kreditinstituten größere Industrieunternehmen, private Devisenhändler, Devisenmakler und Handelshäuser.

Im Forex-Handel geht es darum die Differenz unterschiedlicher Währungpaare zu handeln, dass heißt durch den gleichzeitigen Ankauf und Verkauf zum jeweils gültigen Wechselkurs. Der jeweilige Kursverlauf nach Eröffnung einer An- oder Verkaufsposition (long oder short Position) entscheidet hierbei über Gewinn oder Verlust einer Transaktion.

Stellen Sie sich zum Beispiel die Situation vor: Der US Dollar wird voraussichtlich gegenüber dem Euro schwächer werden. Ein Forex-Trader würde in dieser Situation Dollars verkaufen und Euros kaufen. Wenn der Euro stärker wird, steigt dann die Kaufkraft für den Kauf von Dollars.

Das ist ähnlich wie beim Aktienhandel. Ein Aktienhändler wird eine Aktie kaufen, wenn er denkt, dass der Kurs in der Zukunft steigen wird, und eine Aktie verkaufen, wenn er denkt, der Kurs wird künftig fallen. Ähnlich wird ein Forex-Trader ein Währungspaar kaufen, wenn er erwartet, dass seine bestimmte Währung gegenüber einer anderen im Wert steigt und verkaufen wenn er glaubt, dass eine bestimmte Währung gegenüber einer anderen im Wert fällt.

Der Devisenmarkt ist ein globaler, dezentralisierter Marktplatz, der den relativen Wert verschiedener Währungen bestimmt. Anders als auf anderen Märkten, gibt es kein zentrales Depot oder eine Börse, wo die Transaktionen durchgeführt werden. Diese Transaktionen werden stattdessen überall auf der Welt von verschiedenen Institutionen dezentral in großem Umfang gehandelt, insbesondere sind dies große Banken, Hedge-Fonds und andere einflussreiche Finanzinstitute. Zwei Währungen haben selten den identischen Wert zueinander und es ist auch selten, dass zwei Währungen die gleiche relative Wert für mehr als eine kurze Zeitdauer aufrechterhalten. Der Wechselkurs zwischen zwei Währungen ändert sich ständig.

Zum Beispiel: Am 3. Januar 2011 war ein Euro ungefähr $1,33 wert. Bis zum 3. Mai 2011 war ein Euro ungefähr $1,48 wert. Der Euro stieg also in dieser Zeitspanne um ungefähr 10% im Vergleich zu dem US Dollar.

Währungen werden auf einem offenen Markt gehandelt, so wie Aktien, Bonds, Computer, Autos und viele andere Güter und Dienstleistungen. Der Wert einer Währung schwankt, während ihr Angebot und ihre Nachfrage zu- oder abnehmen, so wie bei allem anderen.

• Ein Anstieg der Versorgung oder eine abnehmende Nachfrage nach einer Währung kann den Wert dieser Währung senken.
• Eine Abnahme bei der Versorgung oder ein Anstieg der Nachfrage nach einer Währung kann dazu führen, dass der Wert dieser Währung steigt.

Ein großer Vorteil des Forex Trading ist, dass Sie jedes Währungspaar kaufen oder verkaufen können, und zwar zu jeder Zeit, je nach der verfügbaren Liquidität. Wenn Sie also denken, die Eurozone wird zusammenbrechen, können Sie den Euro verkaufen und den Dollar kaufen (EUR/USD verkaufen). Wenn Sie denken, dass der Euro in Zukunft an Wertigkeit gegenüber den US Dollar zulegen wird, dann kaufen Sie das Währungspaar EUR/USD.

Dies bedeutet auch, dass es im traditionellen Sinn keinen “Bärenmarkt” gibt. Sie können Geld gewinnen (oder verlieren), ob der Markt nun aufwärts oder abwärts tendiert.